Parroquia de San Jerónimo El Real

Tan complacido quedó el Rey con esta exhibición, que mandó edificar en el año 1462 en dicho lugar un monasterio que encomendó a la Orden Jerónima y, celebrándose por aquellos días la festividad de la Natividad de la Virgen, se le puso como nombre «Santa María del Paso».

 

El Monasterio se conoció como San Jerónimo del Paso, aunque el Rey en 1464 prohibió esta denominación ordenando que en adelante fuera conocido como San Jerónimo el Real.

 

El Monasterio fue, desde su fundación, lugar de celebración de toda clase de actos solemnes civiles y religiosos, audiencias, etc.…

 

La situación del Monasterio en la proximidad del río

Manzanares fue la causa de su traslado «por ser un

sitio muy enfermo, cerca del río, puesto en lo llano,

enfermando todos los religiosos», por lo que, siendo

general de la Orden Fray Pedro de Béjar, solicita

a los Reyes Católicos el traslado, lo que se consigue

mediante una Bula Pontificia de Alejandro VI

el año 1502.

 

El traslado y construcción del nuevo monasterio,

lo hicieron los propios monjes aprovechando materiales

del anterior, siendo su fábrica de ladrillo y mampostería,

según la tradición madrileña.

 

La estructura actual del templo no ha variado

sustancialmente. Consta de una nave larga y amplia,

crucero,

ábside

y grandes capillas laterales que estuvieron unidas por un deambulatorio hoy cegado. Las capillas eran «suntuosas, bien labradas, algunas de los mayorazgos de Madrid». Tiene un coro alto a los pies y todo él está edificado con bóvedas de crucería.

 

Formando un todo con el Monasterio y en su lateral izquierdo había unas habitaciones que daban al presbiterio teniendo una salida, de la cual conservamos unos bajorrelieves, por la primera capilla de la izquierda: era el Cuarto Real o Cuarto Viexo. De estas estancias ya hay noticias desde los Reyes Católicos, ya que existen referencias de haber sido utilizadas por ellos. Felipe II  lo amplía, de los que se encarga Juan Bautista de Toledo haciendo, a indicación del Rey, una copia de las habitaciones del palacio que ocupó en Winchester (Inglaterra) cuando su boda con María Tudor.

 

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A este Cuarto Real iban los reyes para asistir a las ceremonias religiosas, breves estancias o preparación de solemnes entradas a Madrid hacia el Palacio Real. También se usaba como residencia de visitantes distinguidos como la del príncipe de Gales que luego sería Carlos I de Inglaterra, o embajadores, ministros como el conde-duque de Olivares, que se retiraba allí «para atender las cosas del espíritu conforme a su piedad acostumbrada».

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Es con Felipe IV, al edificarse el palacio del Buen Retiro, que precisamente toma su nombre de esta función principal del Cuarto Real, cuando éste pierde la importancia que por entonces tuvo, no así el templo, que sigue siendo el lugar idóneo para diversas ceremonias religiosas de la monarquía y capilla principal del palacio del Buen Retiro.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Con los Reyes Católicos aumentan en importancia los actos políticos y religiosos en el Monasterio. Siempre que se convocan Cortes en Madrid éstas se reúnen en la amplia nave del templo. En 1528 se convocan nuevas Cortes en San Jerónimo el real en las que jura como Príncipe de Asturias el que luego sería Felipe II; también juró en aquella ocasión la reina Doña Leonor como infanta de Castilla. Desde esa fecha se celebraron en San Jerónimo el Real todas las juras de los herederos de la Corona hasta Doña Isabel II, en 1833.

 

El monasterio se convierte en el escenario privilegiado de las ceremonias cívico-religiosas más representativas de la Monarquía española: Cortes, Juras reales, exequias fúnebres, consejos de Órdenes Militares, bendición de banderas, etc., todo ello regido por un riguroso protocolo que no evita el que en determinada ocasión dos caballeros se batieran a las afueras del Monasterio por la prioridad en ocupar un determinado lugar.

 

Con la invasión francesa en 1808, los monjes son expulsados, ocupan el monasterio y templo las fuerzas de artillería del General Murat, es destruida la portada gótica, estatuas, retablos, capillas y tumbas, sufriendo el conjunto un saqueo total. Nuevos daños se añaden con la entrada de las tropas inglesas aliadas. En 1812, expulsados los franceses, vuelven los monjes y se rehace en lo posible la ornamentación interna del templo, en 1829 por orden del rey Fernando VII se coloca en el altar mayor el cuadro «La última comunión de San Jerónimo» debida a Tejeo.  Este cuadro presidió el presbiterio hasta el año 1835.

 

LA DESAMORTIZACIÓN Y RECONSTRUCCIÓN

 

Como consecuencia de las leyes desamortizadoras en 1835, iglesia y monasterio son transformados primero en cuartel de inválidos y residencia de veteranos, y mas tarde en cuartel y parque de artillería para transformarse poco después en hospital de coléricos.

 

En 1854, con el patrocinio de Don Francisco de Asís de Borbón, consorte de Isabel II, empieza la reconstrucción del templo. Interviene en la misma Pascual Colomer, que añade las dos torres y toda la ornamentación externa encomendando la portada actual y el bajorrelieve del tímpano a Ponzano.

         

En 1878 el Real Patrimonio cede el templo y lo que queda del monasterio al arzobispado, haciéndose cargo del conjunto el Cardenal Moreno, que efectúa las reparaciones más urgentes. En 1880 se emprende otra restauración. Se instala el tríptico del altar mayor, con las tablas del pintor de cámara del rey Francisco de Asís José de Méndez. En el altar del lado izquierdo del crucero se coloca un Cristo de la Buena Muerte de Pedro de Mena y en el del lado derecho una Virgen de los Dolores de Jerónimo Suñol.

 

En 1906 se celebran en este templo las bodas reales de Alfonso XIII  y Victoria Eugenia de Battemberg. Para la boda real se construyó la actual escalera de entrada y la reina madre, Doña María Cristina de Habsburgo-Lorena, regaló el magnífico órgano que posee el templo.

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El 27 de noviembre de 1975, cinco días después de ser proclamado Rey de España Don Juan Carlos I, asiste acompañado de la Reina Doña Sofía y toda la familia real a la solemne misa de Espíritu Santo celebrada por el cardenal Trancón  y con la asistencia de mandatarios de todo el mundo.

 

Durante los años 2007 a 2011 se realiza una nueva restauración, tanto del exterior como  del interior, a cargo del arquitecto Francisco Jurado, recuperando las cresterías en el exterior y renovando el presbiterio en el interior, trasladando el retablo al lateral del crucero y colocando el cuadro de Rafael Tejeo en el altar mayor.